El acuerdo permitirá iniciar nuevas campañas de exploración en el Proyecto Anillo, una propiedad minera de 24 mil hectáreas. La iniciativa busca evaluar recursos de cobre y abrir oportunidades de desarrollo futuro en el norte de Chile.
Una inversión de hasta US$ 40 millones podría impulsar una nueva etapa de exploración de cobre en Antofagasta. Codelco y BHP firmaron un acuerdo que permitirá avanzar en el Proyecto Anillo, una propiedad minera ubicada en el norte de Chile.
La alianza contempla campañas de reconocimiento, estudios geológicos y geofísicos, además de programas de sondajes para determinar el potencial del área y evaluar futuras oportunidades de desarrollo minero.
El contrato se concretó durante la London Metal Exchange Week 2026, realizada en Londres, luego de completar las autorizaciones legales necesarias para avanzar en la exploración de pertenencias mineras de Codelco.
Exploración de cobre
El Proyecto Anillo comprende una superficie de 24 mil hectáreas en la Región de Antofagasta. Aunque Codelco y terceros han desarrollado campañas de exploración anteriores, la propiedad todavía se encuentra en una fase temprana de investigación.
Con el nuevo acuerdo, BHP podrá destinar hasta US$ 40 millones a profundizar el conocimiento geológico del sector.
Los trabajos incluirán estudios geofísicos, que permiten investigar las características del subsuelo mediante mediciones físicas, y sondajes destinados a obtener información directa sobre las formaciones geológicas.
Los resultados permitirán evaluar si existen condiciones para avanzar hacia nuevas etapas del proyecto. Por ahora, la iniciativa no contempla una decisión de explotación minera.
El próximo desafío será transformar los estudios y sondajes en información geológica que permita determinar el verdadero potencial del Proyecto Anillo. Sus resultados marcarán los siguientes pasos de una alianza que busca abrir nuevas oportunidades para la minería del cobre en Chile.
Acuerdo y autorizaciones
La colaboración entre ambas compañías comenzó a tomar forma en mayo de 2025, cuando anunciaron el acuerdo durante la Conferencia Global de Metales, Minería y Acero de Bank of America.
Sin embargo, su formalización dependía del cumplimiento de los requisitos establecidos en la Ley N°19.137, que regula la constitución de derechos sobre determinadas pertenencias mineras de Codelco que no forman parte de yacimientos actualmente en explotación.
El proceso incluyó la dictación de un decreto supremo, la toma de razón de la Contraloría General de la República y su publicación en el Diario Oficial.
Con estas autorizaciones completadas, ambas compañías pudieron formalizar el contrato y habilitar el avance de las actividades de exploración.
Bernardo Fontaine, presidente del directorio de Codelco, destacó el alcance de la asociación:
“Tras completar todas las autorizaciones y procedimientos exigidos por la normativa vigente, hoy damos un paso muy relevante para el desarrollo del proyecto Anillo junto a BHP. La firma de este acuerdo permite iniciar una nueva etapa de exploración que contribuirá a profundizar el conocimiento geológico del área y evaluar su potencial de desarrollo futuro. Valoramos esta asociación con BHP y esperamos que este esfuerzo conjunto genere nuevas oportunidades de inversión, crecimiento y desarrollo para Chile y ambas compañías”.
Nuevos recursos minerales
El acuerdo también responde a la estrategia de Codelco de generar valor a partir de su cartera de propiedades mineras, que alcanza aproximadamente 2,3 millones de hectáreas.
A través de asociaciones con otras compañías, la estatal busca incorporar inversión, tecnología y capacidades especializadas para explorar áreas con potencial geológico, resguardando sus intereses de largo plazo y los del Estado de Chile.
Para BHP, la iniciativa representa una oportunidad de ampliar la búsqueda de recursos de cobre en un escenario marcado por la creciente demanda mundial del mineral.
Jess Farrell, presidenta de BHP Norteamérica y presidenta interina de BHP Sudamérica, explicó:
“Satisfacer la creciente demanda mundial de cobre requerirá nuevos recursos, y la exploración será fundamental para descubrirlos. Al combinar la experiencia, el talento y las capacidades de BHP y Codelco, tenemos la oportunidad de explorar nuevo potencial de cobre en el distrito Anillo, en el norte de Chile. Este acuerdo refleja nuestro compromiso de largo plazo con el cobre y el importante papel que desempeña la colaboración para generar oportunidades de crecimiento y contribuir al desarrollo de Chile”.
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Potencial de Antofagasta
El avance del Proyecto Anillo se suma a los esfuerzos de la industria por identificar nuevos recursos minerales capaces de sostener la actividad cuprífera chilena durante las próximas décadas.
La Región de Antofagasta ocupa un lugar estratégico en este desafío debido a su concentración de operaciones mineras, infraestructura industrial y experiencia en el desarrollo de proyectos de cobre.
En este escenario, la exploración temprana resulta fundamental para reducir la incertidumbre geológica antes de evaluar inversiones de mayor escala.
BHP cuenta con capacidades técnicas, operacionales y de infraestructura que podrían contribuir a una eventual etapa de desarrollo, siempre que los resultados de exploración confirmen el potencial del proyecto.
Detalles clave
| Proyecto | Anillo |
| Ubicación | Región de Antofagasta, Chile |
| Empresas | Codelco y BHP |
| Superficie | 24.000 hectáreas |
| Inversión potencial | Hasta US$ 40 millones |
| Etapa | Exploración temprana |
| Anuncio inicial | Mayo de 2025 |
| Nuevo anuncio | 26 de octubre de 2026 |
| Objetivo | Evaluar el potencial de cobre y su posible desarrollo futuro |
