La iniciativa contempla 516,92 MWp de capacidad fotovoltaica y un sistema BESS de 3.010 MWh, además de una línea de transmisión que permitirá inyectar energía al Sistema Eléctrico Nacional.
Una inversión estimada de US$520 millones busca ampliar la infraestructura energética de la Región de Antofagasta. Solar Antofagasta SpA presentó a evaluación ambiental un nuevo parque fotovoltaico con baterías en la comuna de María Elena, provincia de Tocopilla.
El proyecto Antofagasta 1 contempla una central solar de 516,92 MWp y un sistema de almacenamiento BESS capaz de guardar energía durante aproximadamente siete horas.
La iniciativa ingresó al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) mediante una Declaración de Impacto Ambiental.
Almacenamiento de siete horas
El parque estará compuesto por 820.512 módulos fotovoltaicos de 630 Wp y tendrá una potencia nominal de 430 MW.
A esa infraestructura se sumará un sistema BESS de igual potencia y una capacidad de almacenamiento cercana a 3.010 MWh.
Las baterías permitirán almacenar parte de la electricidad producida durante las horas de generación solar y entregarla posteriormente al sistema eléctrico según los requerimientos operacionales.
De los recursos contemplados para desarrollar la iniciativa, unos US$250 millones corresponden al parque solar, su línea de transmisión y subestación. Otros US$270 millones están asociados al sistema de baterías.
El avance de su evaluación ambiental definirá los próximos pasos de Antofagasta 1, en un escenario donde los sistemas de almacenamiento están adquiriendo un papel cada vez más relevante para aprovechar la generación renovable del norte de Chile.
Conexión con Kimal
La energía llegará al Sistema Eléctrico Nacional mediante nueva infraestructura de transmisión.
El proyecto considera la construcción de la Subestación Eléctrica Elevadora Salitre y una línea de alta tensión de 20,7 kilómetros, formada por 59 estructuras.
Su trazado llegará hasta la subestación Kimal existente. La cercanía con este punto de conexión fue uno de los factores considerados por el titular para definir la localización del proyecto.
Antofagasta 1 ocupará una superficie total de 834,58 hectáreas, aunque las obras permanentes y temporales tendrán una ocupación efectiva de 402,37 hectáreas.
Obras desde 2028
El cronograma presentado en la DIA estima que la construcción comenzará en mayo de 2028 y se extenderá durante 20 meses. El inicio dependerá de la obtención de una Resolución de Calificación Ambiental favorable y de los permisos sectoriales correspondientes.
En el periodo de mayor actividad, las obras podrían requerir hasta 400 trabajadores. La operación está prevista desde febrero de 2030 y tendrá una vida útil estimada de 40 años.
El titular también asumió el compromiso voluntario de favorecer la contratación de trabajadores y servicios de María Elena y Tocopilla cuando exista igualdad de condiciones técnicas y económicas.
Además, contempla capacitaciones para habitantes de María Elena en oficios, emprendimientos y materias relacionadas con procesos sustentables.
Resguardos ambientales
La evaluación presentada aborda potenciales efectos sobre suelo, agua, flora, fauna, comunidades, paisaje y patrimonio cultural.
Uno de los aspectos considerados es que el proyecto se emplaza dentro del área del Plan de Recuperación, Conservación y Gestión de las Golondrinas de Mar del Norte de Chile. Según la DIA, las campañas realizadas en terreno no detectaron presencia directa ni evidencias de nidos de las especies de aves marinas que potencialmente podrían nidificar en el desierto.
También se establecen procedimientos ante emergencias vinculadas al almacenamiento, incluyendo riesgos de incendio en baterías y eventuales incidentes durante su transporte, instalación y operación.
Detalles clave
- Titular: Solar Antofagasta SpA
- Sociedad matriz: Grenergy Renovables, SpA
- Ubicación: María Elena, Región de Antofagasta
- Inversión: aproximadamente US$520 millones
- Capacidad solar: 516,92 MWp
- BESS: 430 MW / 3.010 MWh
- Almacenamiento: aproximadamente siete horas
- Inicio estimado de construcción: mayo de 2028
- Vida útil: 40 años
