Polo Sur proyecta aportar más de 79 mil toneladas de cobre fino mediante nuevas reservas de óxidos en Antofagasta. La iniciativa permitirá mantener el abastecimiento de la planta hidrometalúrgica y aprovechar infraestructura minera existente.
Más de 79 mil toneladas de cobre fino proyecta aportar Polo Sur a Minera Centinela durante los próximos cuatro años. El proyecto, que comenzó a operar hace unos días, busca asegurar la continuidad productiva de su línea hidrometalúrgica mediante la explotación de nuevas reservas de minerales oxidados.
La iniciativa forma parte del denominado Distrito Sur de la compañía, perteneciente a Antofagasta Minerals, y cuenta con reservas superiores a 27 millones de toneladas de mineral. Su desarrollo permitirá mantener el suministro hacia la planta hidrometalúrgica, donde se recupera cobre a través de procesos químicos.
El proyecto también incorpora un modelo operacional que aprovecha infraestructura existente y considera la participación de empresas colaboradoras especializadas, con el propósito de mejorar la eficiencia y competitividad de la operación.
Continuidad productiva
Uno de los principales aportes de Polo Sur será mantener el abastecimiento de mineral para la línea hidrometalúrgica de Centinela, aprovechando reservas de óxidos disponibles dentro de su distrito minero.
El gerente general de Minera Centinela, Nicolás Rivera, destacó la importancia de esta nueva operación y su potencial de crecimiento.
“Estamos muy orgullosos de poner en marcha un proyecto como este que viene desarrollándose desde hace varios años y que representa una nueva forma de abordar los desafíos que nos pone la operación. Con Polo Sur aumentaremos significativamente el aporte de cobre de la línea hidrometalúrgica y tiene potencial de expansión futura”, señaló el ejecutivo.
La proyección de más de 79 mil toneladas de cobre fino durante cuatro años refuerza la importancia de incorporar nuevas reservas al circuito productivo de la compañía, especialmente para sostener la actividad de su planta hidrometalúrgica.
Transporte de mineral
Uno de los desafíos operacionales de Polo Sur es trasladar el mineral desde la zona de extracción hasta las instalaciones de chancado de Minera Centinela, donde las rocas se reducen de tamaño antes de continuar su procesamiento.
Para esta tarea, el proyecto utiliza un camino minero de 25 kilómetros y una flota de 22 camiones de la empresa ICV.
El sistema contempla una capacidad de transporte de entre 15.000 y 20.000 toneladas diarias de mineral desde la mina hacia la planta.
Esta modalidad permite integrar las nuevas reservas al proceso productivo mediante el uso de instalaciones que ya forman parte de la operación de Centinela.
Eficiencia operacional
Polo Sur incorpora un modelo de negocio basado en el aprovechamiento de infraestructura existente, la participación de empresas colaboradoras y la integración de equipos propios.
El directorio de Minera Centinela aprobó el proyecto en febrero de 2026, considerando un diseño orientado a maximizar la eficiencia, mantener bajos costos y utilizar un esquema altamente tercerizado.
Este modelo contempla servicios especializados para distintos requerimientos técnicos, bajo los mismos estándares de seguridad y gestión que aplica la compañía en sus operaciones.
El desarrollo también requirió la coordinación de equipos de Operaciones, Planificación, Medio Ambiente, Seguridad, Permisos, Metalurgia, Procesos y Proyectos de Minera Centinela y Antofagasta Minerals.
Puesta en marcha
La ejecución de Polo Sur concentró sus principales hitos durante el segundo semestre de 2026.
La construcción comenzó el 28 de junio, mientras que la primera tronadura en la mina Sherezade se realizó el 31 de agosto.
Posteriormente, el 16 de octubre comenzó la alimentación de mineral al sistema de chancado, marcando el inicio de la operación productiva del proyecto.
Entre el comienzo de las obras y el primer envío de mineral a procesamiento transcurrieron menos de cuatro meses, en un desarrollo que integró distintas áreas técnicas y operacionales de la compañía.
Detalles clave
- Proyecto: Polo Sur.
- Empresa: Minera Centinela, perteneciente a Antofagasta Minerals.
- Ubicación: Región de Antofagasta, Chile.
- Reservas: más de 27 millones de toneladas de minerales oxidados.
- Aporte proyectado: más de 79 mil toneladas de cobre fino en cuatro años.
- Transporte diario: entre 15.000 y 20.000 toneladas de mineral.
- Flota: 22 camiones mineros de ICV.
- Camino minero: 25 kilómetros.
- Aprobación del proyecto: febrero de 2026.
- Inicio de construcción: 28 de junio de 2026.
- Primera tronadura: 31 de agosto de 2026.
- Inicio de alimentación al chancado: 16 de octubre de 2026.
