Ambas empresas, que operan en el Salar de Atacama, registraron fuertes aumentos en sus utilidades durante el segundo trimestre (abril-junio), favorecidas por los mayores precios y volúmenes de venta.
La recuperación del precio del litio y el aumento de los volúmenes comercializados impulsaron los resultados de las dos compañías que extraen este mineral en el Salar de Atacama: la estadounidense Albemarle y SQM, que ahora actúa en asociación con Codelco a través de Novandino Litio. Ambas empresas sumaron ganancias por US$1.140 millones entre abril y junio, aunque sus reportes consideran el conjunto de sus operaciones internacionales y otras líneas de negocio.
SQM obtuvo una utilidad neta de US$660 millones en el trimestre, cifra que representa un incremento de 646,4% frente a los US$88,4 millones registrados en igual periodo de 2025. Los ingresos totales de la compañía alcanzaron US$2.468,4 millones, con un crecimiento interanual de 136,7%.
El litio fue el principal motor de este desempeño. Los ingresos de SQM por litio y derivados llegaron a US$1.779,2 millones, casi cuatro veces los US$445,2 millones obtenidos un año antes. El segmento aportó, además, el 78% del margen bruto consolidado de la empresa durante el primer semestre.
La compañía comercializó un volumen récord de 84.100 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) durante el segundo trimestre, un 59% más que en igual periodo de 2025. De ese total, 75.800 toneladas provinieron de sus operaciones en Chile, desarrolladas a través de Nova Andino Litio, empresa conjunta constituida por SQM y la estatal Codelco.
Buena alza
El precio promedio obtenido por el litio comercializado por Novandino alcanzó US$21,8 por kilogramo durante el segundo trimestre, con un aumento cercano a 23% respecto de los primeros tres meses del año y de alrededor de 160% en doce meses. El gerente general de SQM, Ricardo Ramos, explicó que “los precios aumentaron durante el segundo trimestre, impulsados por una demanda de mercado más sólida de lo esperado”. La compañía proyectó que se mantendrán relativamente estables durante el tercer trimestre.
La estadounidense Albemarle, por su parte, reportó una utilidad neta de US$480 millones, frente a los US$22,9 millones registrados en el segundo trimestre de 2025, lo que equivale a un crecimiento de 1.996%. Sus ingresos totales aumentaron 31%, hasta US$1.743,3 millones, mientras que su Ebitda ajustado llegó a US$858,1 millones, con un avance de 155%
En su negocio global de almacenamiento energético, que concentra sus ventas de litio, Albemarle obtuvo ingresos por US$1.276,7 millones, un 78% más que un año antes. El volumen comercializado creció 11%, hasta 65.000 toneladas LCE, mientras que su precio promedio realizado alcanzó US$19,53 por kilogramo, un 60,5% superior a los US$12,17 registrados en el segundo trimestre de 2025. Este valor corresponde al negocio global de la compañía y no exclusivamente a su producción en el Salar de Atacama.
El Ebitda ajustado de este segmento de Albemarle aumentó 229%, hasta US$723,5 millones, debido principalmente a los mayores precios del litio. Este efecto fue parcialmente compensado por el incremento de las comisiones pagadas a Corfo.
