La plataforma SIGEX de Sernageomin consolida información geológica de 1.379 iniciativas de exploración, concentradas principalmente en el norte del país, donde el cobre continúa siendo el principal foco de búsqueda para la industria.
Chile mantiene una intensa actividad de exploración minera con 1.379 proyectos registrados en la plataforma SIGEX de Sernageomin. La mayor concentración se encuentra en las regiones de Antofagasta, Atacama y Coquimbo, reflejando el interés de la industria por desarrollar nuevos recursos, principalmente de cobre, en las zonas con mayor potencial geológico del país.
Así lo explicó Andrés León, subdirector nacional de Minería de Sernageomin, quien destacó que el registro público y dinámico del servicio reúne la información geológica básica y avanzada entregada por las empresas en cumplimiento de la normativa vigente.
Norte concentra la exploración
Según los datos de SIGEX, Antofagasta lidera ampliamente la actividad exploratoria con 461 proyectos registrados. Le siguen Atacama, con 335 iniciativas, y Coquimbo, con 159.
«Estas tres regiones agrupan la inmensa mayoría de los polígonos de exploración informados al Servicio, lo que es coherente con las franjas metalogénicas más ricas y con mayor conocimiento geológico y minero del país», señaló Andrés León.
La distribución territorial confirma que la exploración continúa enfocándose en la macrozona norte, donde históricamente se concentran los principales yacimientos metálicos de Chile.
Predominio del cobre
La información recopilada por SIGEX muestra que la mayor parte de las iniciativas busca nuevos depósitos de cobre, seguido por proyectos orientados al oro.
También existen exploraciones de carácter polimetálico -donde el cobre aparece asociado a otros minerales- además de iniciativas vinculadas a plata, hierro y minerales industriales.
«La plataforma nos demuestra empíricamente que, a nivel de reportabilidad geológica, Chile sigue siendo un país donde el esfuerzo exploratorio gira en torno al cobre», afirmó León.
Más información geológica disponible
Desde Sernageomin destacan que el volumen de información incorporada a SIGEX ha aumentado de manera sostenida durante los últimos años.
El crecimiento responde a la consolidación de la normativa que obliga a las empresas a reportar información geológica al Estado, primero mediante la Ley N°20.898 y posteriormente con sus actualizaciones. Esto ha permitido fortalecer la base de datos pública y avanzar en un proceso de digitalización sin precedentes para la exploración minera nacional.
León agregó que los catastros de Cochilco también muestran una tendencia al alza en la inversión destinada a exploración minera. No obstante, advirtió que aún existe el desafío de incentivar la exploración temprana.
«Tenemos aún un gran desafío de impulsar la exploración inicial, donde la información geológica de acceso libre juega un rol fundamental», sostuvo.
Qué son los sondajes
Uno de los aspectos que suele generar confusión es el rol de los sondajes dentro del proceso exploratorio. De acuerdo con Sernageomin, esta etapa no ocurre antes de la exploración, sino que corresponde a la fase más avanzada de ella.
La exploración comienza con estudios de superficie, como mapeos geológicos, campañas geoquímicas y levantamientos geofísicos. Cuando esos trabajos identifican un sector con potencial, las empresas avanzan hacia la perforación mediante sondajes.
«Cuando un proyecto en SIGEX reporta metros perforados, nos está indicando que ya superó las etapas previas de estudio en superficie y estaría en la fase avanzada o culminante de su exploración para evaluar si el yacimiento es viable», explicó Andrés León.
Los sondajes permiten extraer muestras de roca desde profundidad para determinar la presencia de mineral, su ley y el volumen potencial del depósito, información clave para definir la viabilidad de un futuro proyecto minero.
Detalles clave
- 1.379 proyectos de exploración están registrados en SIGEX.
- Antofagasta concentra 461 proyectos.
- Atacama registra 335 iniciativas.
- Coquimbo suma 159 proyectos.
- El cobre es el principal objetivo de la exploración en Chile.
- Los sondajes corresponden a la etapa avanzada de la exploración geológica.
