El organismo fiscalizador despejó los principales cuestionamientos legales al acuerdo por el litio en el Salar de Atacama, tomó razón de los contratos entre Corfo, Codelco y SQM, y dejó habilitada su materialización. En paralelo, se anunciaron controles administrativos que acompañarán la ejecución del proyecto.
La Contraloría General de la República emitió un oficio que permite reordenar el debate en torno al acuerdo de asociación entre Codelco y SQM para la explotación de litio en el Salar de Atacama. El organismo concluyó que no existen observaciones legales de fondo pendientes sobre los aspectos estructurales del acuerdo, debido a que los principales cuestionamientos ya fueron resueltos por los tribunales de justicia, y confirmó la toma de razón de los contratos que permiten su implementación.
El pronunciamiento se produjo tras una revisión iniciada en septiembre y se refiere tanto a las modificaciones de los contratos vigentes entre Corfo y SQM hasta 2030, como a los nuevos contratos suscritos entre Corfo, Codelco y su filial Minera Tarar SpA, que regirán entre 2031 y 2060. Con ello, el proyecto queda habilitado para avanzar dentro de los cauces institucionales definidos.
Base jurídica
En su análisis, la Contraloría recordó que diversas sentencias de las Cortes de Apelaciones y de la Corte Suprema ya se pronunciaron sobre los principales puntos objetados al acuerdo, incluyendo la facultad legal de Codelco para participar en la explotación de litio y crear filiales para ese fin, la validez del encargo realizado por Corfo a la estatal para negociar con SQM, la procedencia del trato directo y la legalidad del proceso de consulta indígena desarrollado.
Desde Corfo, su vicepresidente ejecutivo, José Miguel Benavente, destacó el impacto productivo del acuerdo y su proyección en el tiempo. “El desarrollo de un proyecto conjunto entre Codelco y SQM entre el 2025-2060, permite evitar un valle o bache productivo y operacional después del 2030 y viabilizar una tramitación ambiental anticipada ante la autoridad competente para dar continuidad a la explotación, adelantando inversiones que permiten aumentar la producción en forma más eficiente y sostenible en el corto y mediano plazo, para alcanzar niveles de producción de entre 280.000 y 300.000 toneladas de LCE anuales antes del año 2030”.
Benavente agregó que la entrada en vigor de estos contratos permitirá dar continuidad a las operaciones de litio en el Salar de Atacama y avanzar hacia una producción más sostenible, incorporando nuevas tecnologías y reduciendo el impacto ambiental de los procesos productivos.
Controles vigentes
Desde el Gobierno, el ministro de Economía, Nicolás Grau, valoró la toma de razón como un hito decisivo para la materialización del acuerdo y su alineación con la Estrategia Nacional del Litio. “En una muy buena noticia para el país y el futuro de su desarrollo productivo, hemos conocido que la Contraloría General de la República ha tomado razón con un conjunto de instrucciones de los contratos entre Corfo y Codelco que a su vez habilitan el acuerdo alcanzado entre Codelco y SQM. Habilitan su materialización. Esto es muy importante”.
El ministro añadió que “esto es un acuerdo histórico que va a permitir desarrollar con más fuerza la producción de litio en nuestro país”, y subrayó que, junto con la Estrategia Nacional del Litio, permitirá duplicar la producción durante esta década, hacerlo con un menor impacto ambiental y consolidar a Codelco como uno de los líderes mundiales en la producción de litio.
A nivel corporativo, el presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, destacó el cierre del ciclo de autorizaciones y el rigor del proceso institucional. “Valoramos y agradezco profundamente el trabajo realizado para la toma de razón por la Contraloría General de la República, ya que con este hito hemos completado todas las autorizaciones y revisiones que este Acuerdo de Asociación debía obtener ante las múltiples autoridades nacionales e internacionales. Este proceso, que ha convocado a un equipo enorme de profesionales, ha sido largo, riguroso y exigente, y demuestra el compromiso con la institucionalidad, la transparencia y la excelencia técnica que marca este proyecto estratégico y de tan alto beneficio para Chile”.
En conjunto, el pronunciamiento de la Contraloría, la toma de razón de los contratos y las declaraciones de las autoridades permiten configurar un escenario de continuidad y ejecución del proyecto, acompañado de controles administrativos y de fiscalización activa. Con ello, el acuerdo Codelco–SQM avanza desde su fase de revisión institucional hacia una etapa de implementación, en el marco de una política de Estado orientada a fortalecer el rol público en el desarrollo del litio y su contribución a la transición energética del país.
