El primer Diplomado de Hidrogeología Aplicada a Salares de Latinoamérica, desarrollado por la UCN a través de CEITSAZA junto a Novandino Litio, ya confirmó una segunda edición para 2027.
Treinta y ocho profesionales completaron en Antofagasta el primer Diplomado de Hidrogeología Aplicada a Salares de Latinoamérica, una iniciativa que busca generar conocimiento especializado para comprender estos ecosistemas y enfrentar los desafíos vinculados a su gestión y a actividades productivas como la industria del litio.
El programa fue desarrollado por la Universidad Católica del Norte (UCN), a través de CEITSAZA, en alianza con Novandino Litio. De los 38 graduados, 18 participaron presencialmente en la ceremonia realizada en la capital regional, mientras los restantes lo hicieron de manera remota desde otros puntos de Chile y el extranjero.
El cierre de esta primera generación tendrá continuidad: ambas instituciones confirmaron una segunda versión del diplomado para 2027.
Ciencia desde Antofagasta
El programa abordó de manera especializada el estudio y comprensión de los sistemas hidrogeológicos asociados a salares, combinando herramientas científicas, técnicas y aplicadas.
La formación apunta a entregar capacidades para analizar ecosistemas complejos y su interacción con diferentes actividades productivas, una materia especialmente relevante para una región estrechamente vinculada a los depósitos salinos y la producción de litio.
La rectora de la Universidad Católica del Norte, María Cecilia Hernández, destacó la colaboración entre academia e industria como uno de los elementos centrales del programa.
“Este diplomado refleja la importancia de vincular el conocimiento académico con la experiencia y los desafíos del mundo productivo. Nos permite entregar herramientas especializadas y pertinentes, fortaleciendo las capacidades de profesionales que deben desenvolverse en sistemas cada vez más complejos”, afirmó.
El director de CEITSAZA y del diplomado, Christian Herrera, destacó además la oportunidad de desarrollar esta formación desde el propio territorio.
“Tenemos el compromiso de generar conocimiento y formar profesionales capaces de comprender la complejidad de estos sistemas y aportar a su gestión responsable. Impartir este diplomado desde una región donde se desarrolla investigación de punta en depósitos salinos representa una oportunidad única para adquirir nuevos conocimientos y realizar ciencia del más alto nivel”, sostuvo.
Especialistas en salares
La hidrogeología permite estudiar el comportamiento y movimiento de las aguas subterráneas, un conocimiento relevante para comprender el funcionamiento de sistemas como los salares.
Durante la ceremonia, el gerente de Hidrogeología de Novandino Litio, Corrado Tore, abordó los desafíos y aprendizajes relacionados con esta especialidad.
“Comprender estos sistemas requiere conocimiento especializado, información y una mirada integral. Contar con profesionales cada vez mejor preparados es fundamental para seguir avanzando en el conocimiento de los salares y abordar responsablemente los desafíos que presenta su gestión”, señaló.
Para Bárbara Blümel, gerenta de Comunidades y Asuntos Públicos de Novandino Litio, uno de los principales resultados de la alianza es la posibilidad de instalar estas capacidades en la propia Región de Antofagasta.
“Durante años, para contar con especialistas en estas materias había que buscarlos incluso en España. Hoy estamos formando esos profesionales y tendremos esas capacidades en nuestra propia región. Ese es el desarrollo que buscamos impulsar, generar conocimiento, oportunidades y talento desde el territorio y para el territorio”, afirmó.
Aprendizaje en terreno
La formación también incorporó una dimensión práctica. Un día antes de la ceremonia de cierre, los estudiantes realizaron una visita guiada al Salar de Atacama y a la Planta Química Litio de Novandino Litio.
La actividad permitió conocer en terreno el proceso productivo del litio y acercarse a los desafíos técnicos asociados a esta industria, complementando los contenidos desarrollados durante el diplomado.
Daniela Calderón, estudiante del programa, destacó el carácter interdisciplinario necesario para comprender estos ecosistemas.
“Los salares son sistemas que requieren de una mirada interdisciplinaria y desde diferentes actores para poder tener un entendimiento completo. Este diplomado fue una tremenda herramienta para poder tener estas diferentes visiones”, señaló.
Conocimiento aplicado
El gobernador regional de Antofagasta, Ricardo Díaz, destacó la importancia de conectar las capacidades científicas regionales con las actividades productivas.
“Es muy relevante para la región que podamos vincular el conocimiento científico con la producción industrial. Tenemos una riqueza enorme, pero sólo se puede expresar en la medida que tengamos personas capacitadas. Por eso es muy importante este diplomado y la vinculación de las empresas con la universidad, para potenciar un conocimiento aplicado”, afirmó.
La alianza entre la UCN y Novandino Litio contempla además otras iniciativas de formación e investigación, entre ellas el Diplomado en Litio y el trabajo conjunto en el Centro de Litio I+D+i.
Con una segunda edición del programa confirmada para 2027, Antofagasta busca ampliar una comunidad profesional especializada en salares y fortalecer desde el propio territorio las capacidades científicas y técnicas relacionadas con los desafíos de la industria del litio.
