El conflicto en Medio Oriente podría generar nuevas presiones sobre los costos de la minería del cobre en Chile durante 2026. Cochilco identificó impactos potenciales en combustibles, transporte, insumos críticos y cadenas globales de suministro que podrían afectar la competitividad del sector.
La minería chilena podría enfrentar un nuevo desafío de costos durante 2026. Aunque los resultados consolidados de 2025 muestran estabilidad en los principales indicadores de competitividad, Cochilco advirtió que la evolución del conflicto en Medio Oriente podría encarecer combustibles, transporte marítimo, ácido sulfúrico e insumos clave para las operaciones mineras.
El análisis fue incorporado en el Observatorio de Costos 2025 vs. 2024 debido a que la publicación del informe coincidió con un escenario internacional marcado por tensiones geopolíticas y disrupciones en mercados energéticos estratégicos.
Cinco focos de riesgo
Según Cochilco, existen cinco canales principales mediante los cuales el conflicto podría impactar los costos de la minería del cobre. El primero corresponde a combustibles y energía, donde un eventual aumento del precio del petróleo tendría efectos directos sobre el diésel, el transporte, la logística y diversos servicios contratados por las compañías mineras.
Un segundo factor está relacionado con los fletes marítimos. Restricciones en rutas estratégicas como el Estrecho de Ormuz podrían elevar costos de transporte, seguros y tiempos de entrega de equipos e insumos críticos para la industria.
En un escenario donde la minería avanza hacia mayores exigencias de productividad y eficiencia, la evolución de estos factores externos podría convertirse en uno de los principales temas a monitorear durante el próximo año.
El tercer riesgo involucra al ácido sulfúrico y al azufre, insumos esenciales para numerosas operaciones hidrometalúrgicas. Cochilco advierte que las disrupciones en la oferta global podrían afectar tanto la disponibilidad como los precios de estos materiales.
A ello se suman posibles efectos de inflación importada y movimientos en el tipo de cambio, factores que podrían trasladar mayores costos a materiales, repuestos, servicios y contratos asociados a la actividad minera.
Alerta energética
El informe destaca que el principal riesgo para la minería chilena no sería únicamente logístico. La preocupación apunta a una presión transversal sobre toda la estructura de costos operacionales.
Entre los antecedentes recopilados por Cochilco figura una proyección del Banco Mundial que anticipa un aumento interanual de 24% en los precios de la energía durante 2026, asociado a las tensiones en Medio Oriente. A ello se suma una caída en la producción petrolera reportada por organismos internacionales y restricciones al transporte marítimo en una de las rutas energéticas más relevantes del mundo.
Impacto sobre insumos críticos
Uno de los puntos que genera mayor atención es el mercado del azufre y del ácido sulfúrico. Cochilco señala que la reducción de embarques y las restricciones de exportación observadas en algunos mercados internacionales ya están generando presiones sobre los precios de estos insumos.
Para Chile, donde gran parte de la producción de cobre depende de procesos hidrometalúrgicos, cualquier alteración en el abastecimiento de ácido sulfúrico puede transformarse en un factor relevante para la competitividad de las operaciones.
Lo que viene para 2026
Pese a estas advertencias, Cochilco aclara que los riesgos identificados no modifican los resultados observados en 2025. Sin embargo, su evolución dependerá de la duración del conflicto, del comportamiento del mercado energético y de la capacidad de recuperación de las cadenas logísticas internacionales.
Detalles clave
- Cochilco identificó cinco canales de riesgo para los costos mineros en 2026.
- Los principales factores son energía, combustibles, fletes, ácido sulfúrico, inflación importada y tipo de cambio.
- El Banco Mundial proyecta un alza de 24% en los precios de la energía durante 2026.
- El análisis forma parte del Observatorio de Costos 2025 vs. 2024 de Cochilco.
- Los riesgos no afectan los resultados consolidados de 2025, pero podrían influir en la evolución de costos futuros.
