La iniciativa minera, ubicada entre Antofagasta y Atacama, obtuvo el respaldo del Comité de Ministros y contempla una inversión de US$125 millones para explotar cobre, zinc, plata, plomo y oro durante 16 años.
Hasta 788 trabajadores podría requerir la construcción del proyecto minero Ciclón Exploradora, iniciativa que acaba de superar una nueva etapa ambiental tras la decisión del Comité de Ministros de mantener su Resolución de Calificación Ambiental (RCA) favorable. El proyecto se emplazará en las regiones de Antofagasta y Atacama y considera una inversión de US$125 millones.
La iniciativa contempla la explotación de dos minas subterráneas —Ciclón y Exploradora— para producir minerales polimetálicos, principalmente cobre, zinc, plata, plomo y oro. Según el resumen ejecutivo del Estudio de Impacto Ambiental (EIA), el proyecto tendrá una vida útil de 16 años y se desarrollará en la comuna de Taltal, aunque parte de sus obras y acciones se extenderán hacia Diego de Almagro, en la Región de Atacama.
La aprobación se produjo durante la quinta sesión del Comité de Ministros bajo la administración del Presidente José Antonio Kast. La instancia rechazó las reclamaciones presentadas contra el proyecto y confirmó la RCA favorable.
Oportunidades laborales
Uno de los aspectos que más destaca del proyecto es su requerimiento de mano de obra. Durante la fase de construcción, que se extenderá por 28 meses, la compañía estima una dotación promedio de 443 personas y un peak de 788 trabajadores.
En operación, la faena requerirá cerca de 300 trabajadores promedio y un máximo de 332 personas. Para la etapa de cierre, prevista para 2044, el proyecto proyecta una dotación máxima de 400 trabajadores.
El proyecto es impulsado por Eco Earth Elements SpA, filial de Pampa Camarones SpA.
La puesta en marcha de la planta procesadora está proyectada para 2028, mientras el proyecto continuará ahora su desarrollo con foco en la etapa constructiva y contratación de personal.
Qué contempla
Ciclón Exploradora considera dos minas subterráneas y una planta de procesos con capacidad para tratar hasta 0,6 millones de toneladas anuales de mineral sulfurado y 0,34 millones de toneladas de mineral oxidado.
La operación incluirá líneas de procesamiento diferenciadas para minerales sulfurados y oxidados. Entre los productos proyectados figuran concentrados de cobre, zinc y plomo/plata, además de sulfato de cobre y metal doré.
También contempla obras complementarias como:
- Una línea de transmisión eléctrica de 110 kV de aproximadamente 57 kilómetros.
- Un sistema de impulsión de agua de 47 kilómetros.
- Un nuevo camino de acceso.
- Campamento de operaciones.
- Depósito de relaves filtrados.
Uso de agua tratada
Uno de los elementos destacados en la evaluación ambiental es el abastecimiento hídrico del proyecto. La iniciativa utilizará agua industrial proveniente de la Planta de Tratamiento de Aguas Servidas de Diego de Almagro, en la Región de Atacama.
El sistema considera una tubería de cerca de 47 kilómetros y una estación de bombeo para transportar el recurso hacia la planta minera.
Además, el diseño incluye relaves filtrados con menos de 20% de humedad para recircular agua hacia el proceso productivo y reducir el volumen de residuos.
Destrabe ambiental
El ministro subrogante de Medio Ambiente, José Ignacio Vial, señaló que el Gobierno busca “agilizar los procesos de evaluación ambiental, entregando certezas a todos los actores, con el foco en proceder siempre con los más altos estándares técnicos”.
Según el Ejecutivo, el Comité de Ministros ha revisado 12 proyectos en menos de tres meses, sumando inversiones superiores a US$6.200 millones.
Detalles clave
- Inversión estimada: US$125 millones.
- Ubicación: Taltal (Antofagasta) y Diego de Almagro (Atacama).
- Vida útil: 16 años de operación.
- Construcción: 28 meses.
- Inicio estimado de construcción: último trimestre de 2025.
- Peak de empleo en construcción: 788 personas.
- Producción: cobre, zinc, plata, plomo y oro.
