La iniciativa contempla una inversión de hasta US$220 millones y busca avanzar en la caracterización del yacimiento ubicado en Sierra Gorda, Región de Antofagasta.
La Comisión de Evaluación Ambiental (COEVA) de Antofagasta aprobó la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) del proyecto «Prospección minera para la caracterización del depósito de minerales Cachorro», impulsado por Antofagasta Minerals. La iniciativa contempla una inversión de hasta US$220 millones y marca una nueva etapa en el estudio del yacimiento, ubicado en la comuna de Sierra Gorda, 37 kilómetros al norte de Baquedano.
Este proyecto busca recolectar muestras de material para caracterizar los recursos mineros del depósito Cachorro y evaluar sus reservas. Se trata de una continuación de las actividades iniciadas en 2017, cuando se aprobó la primera fase de exploración con una inversión de US$30 millones.
“Esta es una noticia muy positiva no solo para Antofagasta Minerals, sino para toda la industria minera. La demanda de cobre sigue en aumento y, más allá de la ampliación de faenas ya existentes, el hallazgo y la exploración de nuevos depósitos es un incentivo para seguir desarrollando minería con una visión de largo plazo, sustentable y moderna”, afirmó Iván Arriagada, presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals.
Nueva infraestructura
La próxima fase contempla trabajos de exploración tanto en superficie como en profundidad. En superficie se habilitarán hasta 183 plataformas y se realizarán 732 sondajes con tecnología de aire reverso y diamantina, cubriendo un área de 36 kilómetros cuadrados. Subterráneamente, se proyecta la construcción de un túnel horizontal de exploración.
También se considera la ampliación del campamento Lenkay y la construcción de caminos de acceso para apoyar las labores operativas.
Impacto local
El proyecto tendrá una vida útil estimada de 7 años. En su fase de construcción se requerirá una dotación máxima de 350 trabajadores, aumentando a 680 durante la operación y reduciéndose a 50 en la etapa de cierre.
Entre los Compromisos Ambientales Voluntarios (CAV) figuran acciones de monitoreo arqueológico, protección de fauna local y generación de oportunidades para proveedores y trabajadores de la zona.
Detalles técnicos
- Inversión total: hasta US$220 millones
- Ubicación: Sierra Gorda, Región de Antofagasta
- Vida útil: 7 años
- Dotación máxima: 680 personas en operación
- Áreas de intervención: 36 km²
