En 2024, el país se posicionó como el principal proveedor global de ambos recursos estratégicos, reafirmando su rol clave en la economía mundial y la transición energética.
Durante 2024, Chile se consolidó como el mayor exportador mundial de cobre y carbonato de litio, según cifras publicadas en junio de 2025 por el Centro de Comercio Internacional (ITC). Ambos minerales son fundamentales para industrias globales como la electrónica, la energía y la movilidad sustentable.
Según el informe elaborado por la Dirección de Estudios de la Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales (SUBREI), las exportaciones de cobre superaron los US$ 50.155 millones, representando el 15% del total global. En esta categoría, el país lideró en los envíos de concentrados de cobre (US$ 30.088 millones, 29% del mercado mundial) y cátodos de cobre (US$ 17.263 millones, 20% de participación global).
Litio estratégico
En el caso del carbonato de litio, Chile exportó por un total de US$ 2.627 millones, cifra que representa un 78% de las exportaciones mundiales de este compuesto esencial para la fabricación de baterías recargables. Este desempeño reafirma el rol estratégico del país en la transición hacia tecnologías limpias.
Destinos principales
Chile no solo lidera en volumen exportado, sino también en presencia en los principales mercados del mundo. En 2024, fue el mayor proveedor de cobre y litio para países como:
- Estados Unidos: 72% de las importaciones de cátodos de cobre y 60% del carbonato de litio.
- China: 32% de los concentrados de cobre y 77% del litio importado.
- Unión Europea: 39% de los cátodos de cobre y 75% del carbonato de litio.
- Japón: 37% de los minerales de cobre y 57% del litio consumido.
- Brasil: 82% de los cátodos de cobre y 88% del hidróxido de litio provenía de Chile.
Este posicionamiento evidencia la competitividad de Chile como proveedor confiable de materias primas esenciales para el desarrollo industrial y energético global.
Proyección estratégica
A medida que el mundo acelera su transición hacia energías limpias y tecnologías sustentables, se espera que la demanda por cobre y litio aumente sostenidamente en los próximos años. Chile, con sus amplias reservas, experiencia minera y acuerdos comerciales estratégicos, está bien posicionado para mantenerse como líder mundial en la provisión de estos recursos críticos. Los esfuerzos públicos y privados por diversificar la cadena de valor y aumentar el valor agregado podrían fortalecer aún más su rol en la economía verde global.
En este contexto, la Región de Antofagasta desempeña un rol crucial, ya que concentra algunos de los principales yacimientos de cobre y litio del mundo. Esta zona del norte chileno es el epicentro de grandes operaciones mineras que abastecen tanto al mercado nacional como internacional, consolidando a Chile como un actor estratégico en el abastecimiento global de minerales clave para el futuro energético.
Impacto global
El liderazgo exportador en cobre y litio refuerza el protagonismo de Chile en el comercio internacional y su papel central en la economía verde. Con una matriz exportadora diversificada y creciente valor agregado, el país se proyecta como un actor clave en los desafíos del siglo XXI.
